Elektrownia wodna w Rosnowie została wybudowana w latach 1910-1922 w rejonie dawniej istniejącego tam młyna wodnego. Zespół hydroelektrowni składa się z budynku elektrowni (wykonany z cegły), śluzy o wysokości 17 metrów i kanału derywacyjnego o długości 2,8 km. Elektrownia korzysta z retencji na jeziorze Rosnowskim o pojemności retencyjnej 0,57 mln m3 i powierzchni lustra wody 154 ha oraz współpracuje z elektrownią wodną Niedalino wybudowaną w roku 1912, a której zbiornik Hajka pełni też funkcję zbiornika wyrównawczego hydroelektrowni w Rosnowie.

Ze względu na swój charakter i usytuowanie jest elektrownią szczytową, czyli przy niskich przepływach w nocy i w dzień woda gromadzona jest w zbiorniku i puszczana jest na turbiny rano i wieczorem. W miarę wzrostu przepływów czas pracy elektrowni się wydłuża. Maksymalny roboczy poziom piętrzenia na rzędnej wynosi 59,57 m n.p.m.

Elektrownia wyposażona jest w 3 turbiny Francis'a firmy J.M.Voith z Heidenheim z 1924 roku każda o mocy 1,1 MW oraz generatory o napięciu 5,25 kV firmy Siemens-Schuckertwerke z 1922 roku.

Elektrownia przechodziła tylko raz znaczącą modernizację części energetycznej w latach 80-tych XX wieku. Wymianie wtedy uległy wszystkie urządzenia rozdzielcze i nastawcze, transformatory, zabezpieczenia oraz okablowanie. Pozostawiono oryginalne wyposażenie w zakresie części wytwórczej.

W 1993 roku całkowicie spuszczono wodę ze zbiornika Rosnowskiego celem remontu wzmocnienia kanału doprowadzającego wodę do elektrowni. Poprzednio remontowano kanał w latach 1983-84. Elektrownia była modernizowana w latach 2008 i 2011 w zakresie instalacji nowoczesnych regulatorów obrotów. W 2011 roku dostarczono nowy wał turbiny HZ 2 (firma ZRE Gdańsk SA).

W roku 2015 firma HZBud przeprowadziła kompleksową (powierzchniową i wgłębną) naprawę betonów: budowli wlotowej, przyczółków i flara działowego, pomostu obsługi krat i mechanizmów wyciągowych, ścian zewnętrznych, schodów, ubezpieczeń skarp kanału, oraz powłok antykorozyjnych urządzeń jazu regulacyjnego.

W latach 2020-21 przeprowadzono w elektrowni modernizację sieci 15 kV. Jako wykonawcę projektu budowlano-wykonawczego wybrano firmę Energa Invest, natomiast generalnym wykonawcą w zakresie części energetycznej została firma Energa Operator. Równolegle do prac energetycznych, na wylotach z turbin trwały również prace hydrotechniczne. Wykonawstwo w tym zakresie objęła firma Hydrokor.